Термин “лизинг” происходит от английского глагола to lease — получать и сдавать имущество в аренду. Одно из первых упоминаний лизинга в современной истории датируется 1877 годом и приравнивается к деятельности американской телефонной компании Bell. Руководство этой компании пришло к выводу, что сдавать телефоны в аренду выгоднее, чем просто их продавать. Позднее, в 1952 году, в Сан-Франциско появилась первая компания, для которой лизинг стал основой дохода — "United States Leasing Corporation".

Ближе к шестидесятым лизинг, как новая форма бизнеса, пересек Атлантический океан и оказался в Европе. Первопроходцем в новой сфере стала английская компания "Mercantile Leasing Corporation", основанная в 1960 году. Двумя годами позже лизинг добрался до Германии, — в Дюссельдорфе открылась первая немецкая лизинговая компания "Deutsche lising GMbH".

К восьмидесятым годам лизинг стал охватывать всё больше сфер промышленности. Например, авиастроительная компания McDonnell Douglas занялась лизингом летательных аппаратов под лозунгом “Fly before buy” — “летай еще до того, как купишь”.

Начало шестидесятых также ознаменовалось развитием лизинга в странах Азии. Сейчас крупная доля мирового лизингового бизнеса сосредоточена в треугольнике, образованном, США, Японией и Европой. Сфера активно развивается и в России. О том, как этот вид бизнеса пришел в нашу страну, расскажем в следующем материале.